Obhajoba zlaté medaile nevyšla. Navíc v únoru české hokejisty čeká olympiáda za účasti hráčů NHL. Poslední dva zápasy reprezentace na šampionátu, tedy měření s USA a Švédskem, jejichž týmy tvořili drtivou většinou hráči ze zámoří, ukázaly, že to bude velice těžká zkouška. Češi tým jen z posil z NHL nesloží. A jasno zatím ani není o tom, zda bude pokračovat trenérský tým s Radimem Rulíkem.
Co tedy letošní šampionát v Dánsku a Švédsku ukázal směrem k olympiádě?
„Že mužstva jako Švédsko, Kanada a další mají spoustu kvalitních hráčů a my se na ně musíme připravit. My jich tolik nemáme, ale to neznamená, že bychom nemohli uspět. Náš systém je účinný a vždycky rozhoduje jedno utkání,“ věří generální manažer Jiří Šlégr.
Kouče Rulíka realita zasahuje o něco emotivněji.
Pokud chceme být úspěšní na téhle úrovni, musíme mít hráče z NHL,“ začal po příletu ze Stockholmu do Prahy. „Švédové jich mají sedmdesát. My asi… Kolik? Když odečteme brankáře, co myslíte?“
V základní části naskočilo na led v NHL 20 českých hráčů do pole, ale jen čtrnáct odehrálo alespoň 50 zápasů a patřilo ke stálicím.
„Proto jsme nehráli Světový pohár v únoru přece. Protože nemáme soupisku. Nejen že nemáme dost lidí, Švédi mají na každý post dva tři hráče, ti jsou v úplně jiné pozici,“ pokračoval Rulík.
Nic to ale nemění na tom, že se s tím český národní tým na Hrách bude muset popasovat. „Taková je realita. Já bych ji strašně rád změnil, ale nezměním. Proto si strašně vážím, že kluci z Evropy se dokážou na tyhle zápasy vyhecovat,“ říkal.
Věří, že kdyby Česku vyšla lépe první třetina (0:3) ve čtvrtfinále, dalo se se Švédy hrát. „To dokázala druhá a třetí třetina, kdy jsme s nimi hráli naprosto vyrovnaný hokej.“
Na výkonném výboru svazu teď bude, aby rozhodl, zda Rulík a jeho štáb dostane na olympijské hry důvěru. Hlasovat o tom má 3. června a všechny zprávy naznačují, že neskončí a že ho výkonný výbor podpoří.
Výkonnému výboru bych doporučil setrvání stávajícího trenérského štábu,“ nastínil Šlégr.
Rulík ale předbíhat nechtěl.
Moje vůle? Když dostanu důvěru, budu rád pokračovat,“ naznačil český kouč.
Dostal se i k hodnocení turnaje, který skončil koncem ve čtvrtfinále.
„Není to úplně zklamání. Nejvíc mě mrzelo, že jsme nezvládli zápas se Spojenými státy, to ve mně přetrvá dlouho. Kdybychom nebyli tolik vylučovaní, měli jsme větší šanci. Ale jinak bych neudělal nic jinak,“ shrnul po návratu trenér Radim Rulík.
Podobně mluvil Šlégr: „Výkony byly hodné lepšího výsledku. Prohra v posledním duelu ve skupině nám ale nadělila těžkého soupeře.“
Domácí Švédsko, s kterým Češi prohráli 2:5.
„Převládá pochopitelně zklamání. Chtěli jsme být přes víkend tam a hrát o medaili,“ netajil se kapitán Roman Červenka.
A jeho budoucnost? „Pokud bude výkonnost a zájem, tak chuť stále mám,“ řekl.
