Košice, Slovensko — HC Košice, hneď po zisku historického 10. titulu v Extralige, sa pripravujú na sezónu 2025/26 za nezvyčajných okolností. Zatiaľ čo úradujúci šampióni zdvojnásobili sily v zostave čisto so slovenskými hráčmi, fanúšikovia aj analytici kladú otázky o hĺbke zostavy a konkurencieschopnosti klubu bez začlenenia zahraničných posíl. Podľa Športky.sk tento odvážny krok predstavuje odklon od predchádzajúcich stratégií, ktoré sa opierali o medzinárodné talenty na posilnenie kľúčových pozícií. Manažér Sportingu Gabriel Spilar toto rozhodnutie obhajoval s tým, že krok odráža dôveru v miestnych hráčov a snahu o vytvorenie silnejšej identity založenej na domácom rozvoji.

K tejto výzve sa ešte viac pridáva dočasná nedostupnosť Steel Arény, ktorá prechádza rekonštrukciou. Prerušenie prevádzky prinútilo klub prispôsobiť predsezónne rutiny a zaviesť plány na alternatívne miesta konania a flexibilné systémy predaja vstupeniek, aby sa fanúšikovia udržali aj napriek logistickým problémom. V kempe však pretrváva vysoký optimizmus. Veteráni veria, že nepriazeň osudu len posilní jednotu tímu, zatiaľ čo mladšie slovenské talenty vnímajú toto rozhodnutie ako skvelú príležitosť zažiariť na veľkom pódiu. Keďže puk čoskoro padnú, všetky oči sa upriamia na Košice, aby sa zistilo, či táto nová cesta upevní ich dominanciu – alebo odhalí slabé miesta v ich obhajobe titulu.