Obrana Sparty bude zase o něco zkušenější, jelikož ji od nové sezony vyztuží kanadský obránce Mark Pysyk. Držitel více než pěti stovek startů v NHL přichází z finské SaiPy, které v uplynulé sezoně pomohl do finále nejvyšší finské soutěže.
Sparta s příchodem třiatřicetiletého Marka Pysyka pokračuje v obměně kádru, která byla po uplynulé sezoně nezbytná. „Je to zkušený obránce s výborným bruslením a rozehrávkou. Nebýt nepříjemného zranění, je to stále stabilní bek NHL,“ říká o nové posile Tomáš Divíšek.
“Hodně jsme ohledně jeho příchodu komunikovali s trenéry z Finska i Spojených států. Je to výborně charakterově nastavený hráč, kterého jsme řešili už delší dobu. Jsme rádi, že naši nabídku upřednostnil před ostatními nabídkami z Evropy,” dodává Divíšek.
Do našeho kádru mimo jiné přichází borec s více než pětistovkou startů v NHL v dresu Buffala, Floridy a Dallasu. Kromě stabilních výkonů se v zámoří zapsal také kuriózním a vtipným gólem proti Arizoně, kdy jeho nastřelený puk spadl obloučkem do kalhot gólmana, který s ním pak zajel přímo do branky.
Vítej ve Spartě! Proč ses rozhodl právě pro náš klub?
Děkuji! Já i moje rodina jsme nadšení, že se připojujeme právě ke Spartě. Tým má obrovskou touhu vítězit a bylo by skvělé být toho součástí!
Máš nějaké povědomí o Spartě, respektive o Praze? Co tě přesvědčilo, že právě toto je správná volba?
Hrát za tým, který se drží mezi nejlepšími v soutěži a má tak bohatou historii, je moc lákavé. Je to tým, který chce vyhrávat. To je na tom to nejlepší. Být součástí něčeho takového je opravdu vzrušující!
Sparta patří mezi TOP 5 nejnavštěvovanějších klubů v Evropě, publikum dokáže být opravdu hlasité. Bude to pro tebe něco nového?
Minulá sezona byla moje první v Evropě a nevěděl jsem, co čekat, ale fanoušci SaiPy byli neuvěřitelní! Vím, že Sparta má velikánskou arénu a obrovskou a věrnou fanouškovskou základnu, takže se nemůžu dočkat, až dorazím a pocítím tu energii! Zvlášť až přijde playoff!
Máš za sebou bohatou kariéru v NHL. Přesto, co od tebe mohou fanoušci, kteří tě dosud neznají, očekávat?
Věřím, že především konzistentní výkony. Rád si užívám a bavím se hokejem, zároveň se snažím být spolehlivým obráncem a odvádět stejný maximální výkon v každém utkání.
Poslední sezona ve Finsku pro tebe byla hodně dlouhá. Hrál jsi finále se SaiPou. Už sis stihl odpočinout?
Ano, hráli jsme až opravdu dlouho, do jara, což je ale vždycky mým cílem! Teď jsem měl nějaký čas s rodinou tady v Kanadě a těším se, až to zase všechno začne.
Kdy máš v plánu dorazit poprvé do Prahy?
Dorazíme někdy v polovině července. Pro mě to není žádná velká výzva, protože jsme se během kariéry stěhovali už hodněkrát, ale většinu těžké práce a plánování zvládá moje manželka, takže pro mě to vlastně není tak náročné.
Budeš žít v Praze i se svou manželkou a dvěma dětmi?
Ano, přijede celá rodina. Dětem jsme řekli, že je v Praze krásná ZOO, na kterou se nemohou dočkat, a my s manželkou milujeme navštěvovat kavárny! Ale děti taky milují být na zápasech a fandit.
V týmu působí i další Kanaďan Aaron Irving, mimochodem nejlepší obránce soutěže v minulé sezoně. Zkoušel jsi ho kontaktovat?
Ještě jsem se s ním nespojil, ale oba jsme hráli za Edmonton Oil Kings. Je trochu mladší než já, ale vůbec mě nepřekvapuje, že byl nejlepším obráncem ligy! Vždycky byl skvělý obránce a těším se, že si s ním letos zahraju!
PROFIL A STATISTIKY MARKA PYSYKA:
Když se narodíte v Albertě, hokej je naprosto logickou volbou. Mark Pysyk není výjimkou, a protože v rodném Sherwood Parku patřil mezi nejtalentovanější hokejisty, přesun do WHL nebyl překvapením. Šikovný bruslař a chytrý hokejista se za pět sezon v Edmonton Oil Kings propracoval mezi lídry, poslední dva roky byl dokonce kapitánem a ve svém pátém ročníku zvedl nad hlavu trofej pro nejlepší tým soutěže.
Účastník juniorského světového šampionátu se následně přesunul do NHL coby prospekt Buffala, které ho v roce 2010 draftovalo na začátku třetí desítky. V dalších čtyřech sezonách pravidelně střídal první tým Sabres s farmou v Rochesteru, načež mu stálé místo mezi hokejovou smetánkou zajistila výměna na Floridu, kde za Panthers odehrál čtyři sezony. V playoff se však objevil pouze jednou.
Zdravotní lapálie osekaly jeho roční angažmá v Dallasu na 36 zápasů, a přestože se úspěšně restartoval v Buffalu, v létě 2022 jeho kariéra v NHL skončila. Čerstvý roční kontrakt s Detroitem zůstal jen na papíře, jelikož si zkušený obránce poranil achillovku a za Red Wings neodehrál ani jedno utkání.
Roční boj v AHL na farmách Pittsburghu a Calgary mu návrat do NHL nepřinesl, proto se Mark Pysyk rozhodl pro novou výzvu. Poprvé v kariéře se vydal do Evropy, odkud pochází ukrajinští rodiče, a podepsal smlouvu se SaiPou. Finskému celku pomohl do finále, po němž se s místním klubem rozloučil a rozšířil kanadskou stopu ve Spartě.
