Byl jsi pro něj vším. Gaudreauova vdova mu předala trofej, kterou získal Jaromír Jágr z Česka.

Má za sebou mimořádně složitou sezonu. Těšil se, že si opět zahraje se svým nejlepším kamarádem, jenže on loni v létě tragicky zahynul. Za oddanost hokeji nyní získal útočník Sean Monahan speciální trofej, předala mu ji Meredith Gaudreauová, vdova po zesnulém Johnnym Gaudreauovi. „Byl jsi pro něj vším,“ říkala dojatě.

Je pro mě opravdu výjimečné, že se tohoto mohu zúčastnit. Ale je to o tobě, zvládl jsi jednu z nejtěžších chvil v životě a šel jsi příkladem. Tahle trofej vyzdvihuje tvůj charakter a to, jak dobrým člověkem jsi. Vím, že je John na tebe pyšný,“ pokračovala Gaudreauová.

„Hodně to pro mě znamená, je to velká pocta. John věděl, že nemám rád světla reflektorů a pozornost, takže se na mě teď shora dívá a asi se mi směje,“ střídal Mohanan slzy s úsměvy.

Monahan uplynulou sezonu věnoval tragicky zesnulému nejlepšímu kamarádovi Gadreauovi. Vloni v červenci podepsal smlouvu s Columbusem, aby se k němu připojil a navázal na devítileté společné angažmá v Calgary.

Po srpnové tragédii, kdy Gaudreaua a jeho bratra Matthewa při jízdě na kole srazil a usmrtil opilý řidič auta, byl pro ostatní v týmu Blue Jackets velkou inspirací.

Trofej Monahan převzal ve svém domě, kam mu ji v rámci překvapení dopravila vdova Meredith. „Dala jsem to vědět jen jeho ženě Brittany, ta Seanovi nakecala, že ho čeká rodinné focení. Jsem nervózní, ale zároveň natěšená. Chci, aby se akce povedla, protože Sean je opravdu úžasný člověk, říká Gaudreauová ve videu.

Bill Masterton Trophy se každoročně uděluje hráči, který „nejlépe ztělesňuje vlastnosti vytrvalosti, sportovního chování a oddanosti hokeji“. V minulosti ji získal například Jaromír Jágr, letos na ni byl nominován i Tomáš Hertl, ale do užšího výběru se nedostal. Monahan si ji v tomto ohledu bezpochyby zaslouží.

„Trofej získalo spoustu skvělých lidí, jsem velmi hrdý. Že za mnou přijela Meredith a překvapily mě i tři moje děti, je okamžik, za který budu navždycky vděčný,“ pravil.

Monahan se během sezony podílel na několika vzpomínkových akcí, často pomáhal nejbližším. A do toho samozřejmě dál musel podávat co nejlepší výkony v zápasech.

„I zkušení hráči, dokonce i tací, kteří ve svých životech prožili výrazný smutek, jsou ohromeni Monahanovou schopností hrát na vysoké úrovni a zároveň být vzorem elegance a zranitelnosti,“ napsal Aaron Portzline z renomovaného serveru The Athletic. Právě Asociace profesionálních hokejových novinářů (PHWA) tuto cenu uděluje.

Způsob, jakým Monny překonal opravdu velmi těžké časy, je pro mě i celý tým nesmírně inspirativní. Je lídrem v kabině i na ledě, opravdový profík. Každý se od něj může učit,“ tvrdí kapitán Columbusu Boone Jenner.

Monahan v premiérovém ročníku v dresu Blue Jackets zaznamenal v 54 odehraných utkáních 57 bodů za 19 gólů a 38 asistencí, obsadil čtvrté místo v týmové produktivitě.

Jen čtyři hráči dosud zaznamenali v první sezoně v Columbusu více bodů, s průměrem 1,06 bodu na zápas byl navíc ze všech nejlepší.